米国では州の大半が運転者と乗客にシートベルトの着用を義務付けており、ニューハンプシャー州だけが成人に対してこの義務を課していない。同じ州の多くはオートバイの運転者にヘルメットの義務を設けておらず、シートベルト法と比較して矛盾が生じている。

歴史的に見ると、1967年に連邦政府はヘルメット法のない州が道路安全基金から除外されるのを防ぐための政策を導入したが、1976年にこの罰則権限は議会によって撤廃され、多くの州がヘルメット法を緩和した。1990年代に同様のインセンティブが再び提起されたが、モーターサイクルロビーによって失敗した。これらの団体は、全国的なヘルメット法が憲法上の権利を侵害すると主張した。研究は、ヘルメット法が緩和された州で重傷や死亡率が上昇したことを示しており、ヘルメット未着用者は救急医療やリハビリ費用を増大させて納税者に負担をかけている。

研究者は、ヘルメットが重傷を防ぎ死亡リスクを低減すると指摘すると同時に、すべてのヘルメットが同じ保護レベルを提供するわけではなく、運転者は自分のニーズに合ったモデルを選ぶ必要があると強調している。