自然の雨天候を通じて失われる電気的電位が、保護被膜の腐食を引き起こす。Zhongyuan NiらのNature掲載研究によると、表面に広がるクラックは1kVを超える電気的電位の蓄積をもたらす。クラックはまず絶縁性の表面に充電し、その後標的金属表面に衝突して保護被膜を徐々に劣化させ、基底金属を露出させる。
Teflonでコーティングされた金属にナトリウムクロライドを含む水を用いて、自然の雨天候をシミュレーションした実験が行われた。研究者は、充電された水のクラックを電極とし、通常は大地に接する金属表面を対電極として振る舞させることで、絶縁性の保護被膜で誘電体破壊が起きていると主張している。
実験的調査はこの説を裏付けている。保護戦略の開発は困難であるが、研究の知見は産業プロセスだけでなく雲の中でも有効であると指摘している。