En una muestra de agua de alta salinidad recolectada durante unas vacaciones en un motel económico de Carolina del Norte, la investigadora Julia Van Etten descubrió dos nuevas especies de amebas fotosintéticas, denominadas Paulinella marae y Paulinella murrayi. El hallazgo eleva de cuatro a seis el número de especies conocidas de Paulinella, y el estudio, publicado en la revista Journal of Phycology, muestra que estos organismos realizaron una "segunda endosimbiosis primaria" al incorporar una cianobacteria a sus células hace aproximadamente 90-140 millones de años.