El plancton oceánico ha revelado una asociación de intercambio de azúcares y nutrientes. Los organismos llamados Collodaria viven en asociación con algas fotosintéticas y esta asociación es muy importante para los ecosistemas oceánicos.
Los investigadores han descubierto cómo funciona esta asociación. Los Collodaria obtienen los azúcares producidos por las algas y, a cambio, protegen a las algas y les proporcionan los nutrientes necesarios.
Esta asociación permite la supervivencia de la vida en las zonas oceánicas con escasez de nutrientes.