Una nueva investigación de la Universidad de Cambridge revela que el tráfico de carreteras mata entre el 15 y el 29% de las poblaciones locales de animales de presa y que las pequeñas poblaciones no pueden compensar estas pérdidas. El estudio examinó los efectos a corto y largo plazo del tráfico de carreteras en poblaciones locales de diferentes tamaños. En poblaciones pequeñas con menos de 15 animales de presa, incluso una pequeña cantidad de tráfico de carreteras anual tiene un impacto significativo y estas pérdidas no pueden compensarse mediante la reproducción.
Los investigadores seleccionaron cuatro poblaciones de animales de presa en Nottinghamshire para representar poblaciones más grandes en términos de hábitat y densidad de carreteras. Medieron el tamaño de la población, las tasas de reproducción y las tasas de supervivencia de adultos y jóvenes a lo largo de 838 kilómetros (521 millas) de rutas de estudio. Además, realizaron 269 estudios de tráfico de carreteras durante 18 meses, registrando la edad y el sexo de cada animal de presa, mientras intentaban encontrar la muerte de cada animal de presa por tráfico de carreteras dentro y entre las áreas de estudio.