El proyecto CLEAN de la USC está analizando más de 6.000 muestras de suelo y 900 de agua marina para mapear los efectos ambientales de los incendios en la región de Los Ángeles. Las investigaciones muestran que los incendios liberan contaminantes como el plomo al medio ambiente, pero las fuentes de contaminación existentes complican estos efectos. En particular, se detectó que los niveles de plomo en el suelo de las áreas afectadas por incendios varían significativamente incluso dentro del mismo patio.
El equipo CLEAN Waters, que estudia los efectos de los incendios en el entorno marino, detectó un rastro químico temporal en el agua de mar. Se observó un aumento de nutrientes, metales y cientos de compuestos relacionados con incendios en las semanas posteriores al incendio, pero este aumento disminuyó a niveles normales después de unos meses. Este tipo de monitoreo continuo ayuda a distinguir los efectos de un solo desastre de la contaminación diaria.
Los investigadores continúan proporcionando consejos prácticos para reducir la exposición de las comunidades a la contaminación. La iniciativa CONSORTIUM ofrece orientación a las personas que viven, trabajan y juegan en áreas afectadas por incendios para evaluar y reducir la contaminación. El proyecto CLEAN sigue adaptando rápidamente su programa de muestreo para responder a las necesidades de la comunidad a medida que surgen nuevas preocupaciones ambientales.