Se descubrió que las amebas Dictyostelium discoideum crean redes de nanotubos que permiten la comunicación entre células. Estos nanotubos permiten que las células se unan físicamente, facilitando la transferencia de organelos y componentes citoplasmáticos. Los investigadores sugieren que estos nanotubos podrían haber desempeñado un papel importante en la evolución de la multicelularidad.
Los investigadores señalaron que estos nanotubos son proyecciones ricas en actina que pueden extenderse hasta 100 micrómetros. Además, observaron que estos nanotubos siguen siendo funcionales incluso cuando el citoesqueleto está deteriorado. Esto indica que los nanotubos son vitales para las amebas.
El estudio también mostró que los nanotubos pueden establecer conexiones entre diferentes especies de amebas. Esto sugiere que los nanotubos podrían proporcionar una ventaja evolutiva en la comunicación entre células.