Un estudio liderado por el Dr. Srinath Palakurthy y la Prof. Rivka Elbaum de la Hebrew University of Jerusalem mostró que la lignina puede promover la formación de minerales similares a los huesos, lo que la hace útil en la reparación ósea. La lignina es uno de los componentes estructurales de las plantas, y este estudio demostró que puede promover la formación de hidroxiapatita.
La estructura compleja de la lignina dificultaba predecir su comportamiento en sistemas biológicos. Sin embargo, los investigadores extrajeron dos formas diferentes de lignina de plantas de sorgo y compararon su rendimiento. En este estudio, la forma de lignina rica en grupos hidroxilo fenólicos funcionó como una plantilla efectiva para la formación de hidroxiapatita.
El estudio mostró que la lignina no solo puede actuar como un andamio pasivo, sino que también puede desempeñar un papel activo en las etapas iniciales de la renovación ósea. Esto sugiere que la lignina es un paso prometedor para materiales de injerto óseo sostenibles y basados en plantas.