Investigadores del Karolinska Institutet y SciLifeLab desarrollaron un nuevo método para analizar el estado de las células inmunes en muestras de sangre. Este método se probó en pacientes con aterosclerosis y pudo distinguirlas de las células inmunes de individuos sanos. El estudio se publicó en la revista Nature Nanotechnology.
Las características físicas de las células inmunes, como la estructura de la membrana celular o la función de las mitocondrias, influyen en el movimiento, la comunicación y la respuesta inflamatoria de las células. Estas características habían sido difíciles de medir a gran escala. Ahora, los investigadores han desarrollado un método que mide simultáneamente múltiples propiedades físicas en células individuales.
Este método, llamado citometría biofísica espectral (SBC), combina nanosenseres fluorescentes que responden al entorno físico de las células con citometría de flujo avanzada, una técnica en la que miles de células se analizan individualmente con luz láser en cuestión de minutos. Los investigadores utilizaron este método para analizar las células inmunes en muestras de sangre de 38 pacientes con aterosclerosis y 26 individuos sanos como control.