Se ha descubierto que la capacidad de los pájaros cantores para pelar la cáscara de las semillas está respaldada por un sentido del tacto avanzado. Investigadores de la Universidad de Alberta, la Universidad de Lethbridge y la Universidad Católica de Chile compararon los cerebros de 92 diferentes especies de pájaros cantores y detectaron cambios cerebrales asociados con la habilidad de pelar la cáscara de las semillas.
Los investigadores encontraron que los pájaros capaces de pelar la cáscara de las semillas tienen áreas cerebrales más grandes dedicadas a la representación de la lengua. Esto está relacionado con el procesamiento de más información táctil cuando los pájaros usan la lengua para sostener la semilla y romper la cáscara. Sin embargo, las áreas cerebrales responsables del control del movimiento en estos pájaros no eran más grandes que en los pájaros que no pueden pelar la cáscara de las semillas.
Los investigadores creen que estos hallazgos pueden ayudar a entender la evolución y diversidad de los pájaros cantores y pueden fomentar otros estudios sobre el papel del sentido del tacto en habilidades avanzadas.