Los investigadores determinaron que, entre 1973 y 2023, la superficie total de los cuatro sabkhas de la costa sur del Mar Rojo de Egipto se expandió en más del 12%. Regiones como Ras Baghdadi, Marsa Abu Madd y el abanico aluvial Diib ganaron, cada una, varios kilómetros cuadrados de nuevo terreno salino.
La causa principal de este crecimiento es que el aumento del nivel del mar transporta más agua salada a los acuíferos costeros y la sequía se intensifica en la zona durante los meses de verano, con tasas de evaporación de hasta 28 mm/día. Imágenes satelitales muestran que Ras Baghdadi añadió aproximadamente 0,4 km², Marsa Abu Madd 4,55 km² y el abanico Diib 8,46 km² de nueva área.
Los sabkhas siguen siendo, en gran medida, un laboratorio natural alejado de la intervención humana; sin embargo, el turismo creciente y los proyectos de infraestructura amenazan estos ecosistemas frágiles. Los científicos enfatizan la importancia de proteger y monitorear estas áreas como indicadores tempranos del cambio climático.