Investigadores de TU Wien y la Universidad de California en San Diego descubrieron un nuevo método que supera el límite teórico de energía de los rayos X utilizando el mecanismo de emisión simultánea de energía de electrones en átomos de helio. Este método demuestra que la energía liberada por dos electrones al mismo tiempo al volver al núcleo atómico puede generar rayos X de frecuencia más alta que los que un solo electrón puede producir.
En los átomos de helio, la correlación cuántica entre dos electrones permite la formación de estos rayos X de alta frecuencia. Los investigadores observaron un segundo plateau espectral más débil, mucho más allá del límite de energía conocido anteriormente. Este fenómeno solo se ha observado en átomos de helio y subraya la importancia de la correlación electrón-electrón.
Esta nueva radiación de rayos X es interesante como un nuevo sensor espectroscópico para estudiar las correlaciones electrón-electrón. A largo plazo, este principio podría aplicarse a moléculas o sólidos con fuerte correlación. Este método podría convertir la generación de armónicos altos, que abre camino a la física de attosegundos, en una herramienta para estudiar procesos cuánticos de muchos cuerpos.