Un nuevo algoritmo capaz de detectar desde el espacio los daños causados por las mariposas europeas (Lymantria dispar dispar) en los árboles permite anticipar las plagas. Los investigadores, utilizando imágenes del satélite Sentinel-2, pueden monitorear el proceso de pérdida de hojas de los árboles para predecir dónde y cuándo ocurrirán las plagas. Este método podría optimizar el uso de insecticidas para prevenir daños.
Los estudios indican que los veranos cálidos y secos pueden desencadenar plagas de mariposas. Los patógenos que matan a las larvas de las mariposas funcionan mejor en ambientes húmedos, por lo que en veranos secos y cálidos, más mariposas sobreviven y ponen más huevos en la primavera, lo que puede llevar a plagas más grandes al año siguiente.
El método, al monitorear el proceso de pérdida de hojas de los árboles, puede predecir dónde y cuándo ocurrirán las plagas. Esto podría optimizar el uso de insecticidas para prevenir daños. Sin embargo, la efectividad del método depende de la calidad de las imágenes satelitales y de la sensibilidad del algoritmo.