Los niveles récord bajos del río Danubio han revelado más de 200 barcos militares alemanes hundidos intencionalmente por las fuerzas nazis en retirada en 1944. Estos restos se extienden a lo largo de un tramo de cinco kilómetros del río Danubio cerca del pueblo de Prahovo, en Serbia, y algunos de ellos aún pueden contener municiones y explosivos sin detonar.
La aparición de estos restos es el resultado de una de las sequías más severas en Europa en los últimos años. Las prolongadas olas de calor y las precipitaciones por debajo del promedio han empujado a las secciones del río Danubio en Serbia, Croacia, Hungría y Rumanía a niveles excepcionalmente bajos. Aunque algunos barcos fueron parcialmente visibles durante veranos secos anteriores, este año ha expuesto un mayor número de ellos.
Además de su interés arqueológico, estos restos plantean problemas prácticos. Según el Banco Europeo de Inversiones, los barcos hundidos están restringiendo el tráfico fluvial en esta sección del río Danubio y están causando una pérdida económica anual de aproximadamente 5 millones de euros para Serbia. Por esta razón, un proyecto de rescate respaldado por la UE ha comenzado a retirar los restos más peligrosos, aunque algunos han sido dejados en el lecho del río debido al alto riesgo de su remoción.