La hierba marina Sargassum se ha convertido en una catástrofe natural autosostenible que afecta al turismo y a la vida local en las costas del Caribe y Florida. Esta hierba marina comenzó a aparecer en grandes cantidades en las playas desde 2011 y cada año se vuelve más común. El Sargassum afecta las actividades de pesca y navegación al obstruir las aguas y libera gases nocivos durante su proceso de descomposición.
La razón por la que el Sargassum se ha vuelto tan común es que ha entrado en un ciclo autosostenible. La hierba marina continúa creciendo al recolectar y reutilizar nutrientes. Esto hace que el Sargassum se extienda cada año. Los científicos están utilizando modelos matemáticos para entender este ciclo y predecir la propagación futura del Sargassum.
Para mitigar los efectos del Sargassum, se están investigando diversas formas de utilizarlo, como la producción de biocombustibles, su uso en la agricultura y como material de construcción. Esto podría ayudar a convertir el Sargassum de un problema en una oportunidad.