Los físicos observaron por primera vez el proceso de fusión del cristal espacio-tiempo. En esta forma exótica de materia, el tiempo y el espacio se funden de manera independiente. Investigadores de la Shanghai Jiao Tong University, en un experimento con cientos de discos de plástico, detectaron el proceso de fusión en tres etapas del cristal.
La fusión comenzó con la falla local de la sincronización temporal. Luego, el ritmo se desintegró por completo mientras el orden espacial se mantuvo. En la etapa final, el cristal se disolvió totalmente y se transformó en un líquido desordenado. Los investigadores señalaron que la pérdida del orden temporal está relacionada con el debilitamiento de las interacciones entre partículas, y que la disolución del cristal está vinculada a la propagación de defectos.
Este estudio muestra que las simetrías espacio-temporales son independientes y confirma la existencia de fases cristalinas fuera del equilibrio. Los investigadores sugieren que estos hallazgos abrirán nuevas vías para la realización de sistemas clásicos macroscópicos que exhiban patrones complejos de ruptura de simetría espacio-temporal.