Una investigación liderada por Hugo Aerts de la Universidad de Harvard ha revelado que el papel del timo en la salud inmunológica y la longevidad de los adultos es mucho más importante de lo que se pensaba anteriormente. En el estudio, se analizaron los datos de salud de más de 27.000 personas, se calculó una puntuación de salud del timo y se encontró que esta puntuación estaba fuertemente relacionada con la longevidad, el riesgo de cáncer, las enfermedades cardiovasculares y la respuesta al tratamiento del cáncer.
Se determinó que las personas con una salud del timo alta tenían un riesgo de muerte aproximadamente un 50% menor que aquellas con baja salud del timo 12 años después, una probabilidad un 36% menor de desarrollar cáncer de pulmón y un riesgo de muerte por cáncer de pulmón un 50% menor. Además, el riesgo de muerte por enfermedades cardiovasculares fue un 63% menor en el grupo NLST y un 92% menor en el grupo FHS.
Los investigadores sugieren que la salud del timo es un componente fundamental para la salud inmunológica en los adultos y que esta salud puede medirse con métodos de imagen médica rutinarios. Estos hallazgos podrían llevar a una reevaluación del papel del timo en la salud inmunológica y la longevidad de los adultos y podrían dar forma a futuras estrategias de tratamiento.