新たな研究は、子ども向けベストセラーの科学者伝記が、科学での成功が天賦の才能に依存すると強調することで、子どもの科学への関心を阻害し得ると指摘している。イリノイ大学のJessica Gladstoneが率いる研究では、422冊の書籍を対象に、科学者の才能が自然的または発達的に提示される一方で、興味が自然的または早期に発達したものとして強調されていることを確認した。これにより、科学での成功はごく限られた一部の人だけが可能と考えさせる可能性がある。

伝記では、女性科学者の成功にはより多くの努力が必要と強調され、女性の科学での成功が男性同僚に比べて高いコストを伴うことを示唆している。研究者は、この種のメッセージが特に物理学、工学、コンピュータ科学といった分野で性別や民族の不平等を拡大し得ると指摘している。研究は、科学者の成功を発達的なプロセスとして提示することが子どものやる気を高める可能性があると提案している。

研究者は、科学者伝記を子どものやる気を高めるために、より身近に感じられる形で執筆できることを提案している。