重力と火山活動が大気を長期間保持するために不可欠であることが明らかになった。研究者たちは、地球の直径の80%に相当する惑星は、数十億年にわたり大気を維持できることを発見した。それより小さい惑星は、特に火山性ガスの生成が不十分な場合、恒星風や放射線によって大気を急速に失う。

大気を保つには惑星の内部構造も重要である。炭素をより多く含むマントルは、より多くの二酸化炭素を放出して大気を再生できる。また、初期温度が低く、マントルが厚い惑星は、恒星の初期の激しい爆発の後、より安定的にガスを放出して大気を維持できる。

小規模惑星が大気を完全に失った場合でも、彗星や小惑星の衝突によって新たな大気を形成できる可能性が示唆された。これらの発見は、特に赤色矮星の周囲を公転する小規模惑星の研究を優先的な対象とすることにつながる。