科学者たちは、植物が種子で筋肉タンパク質ミオグロビンを生産できることを証明した。インペリアル・カレッジ・ロンドンのDr. Alexia Groff氏が率いる研究では、豚と牛のミオグロビン遺伝子をタバコとウリ科の植物の種子に移植し、これらの植物がミオグロビンを生産できることを示した。この方法は、動物由来の肉の代替品としてより持続可能な方法を開く可能性がある。

研究では、植物の種子で生産されたミオグロビンの量は、植物の種子に比べて3倍以上であることが確認された。タバコの植物では800mg/kg、ウリ科の植物では810mg/kgの乾燥重量でミオグロビンが生産された。この量は、実際の肉に含まれるミオグロビンの量より少なかったが、植物の栽培が動物の飼育よりも効率的であることが指摘された。

これらの発見は、植物ベースの肉製品にミオグロビンを加えることで、色、味、栄養価を改善できることを示している。また、この方法は、動物の飼育による水や温室効果ガス排出などの環境への影響を軽減できる。しかし、この技術を商業的に利用するためには、さらに研究と承認が必要である。