La American Heart Association (AHA) publicó una nueva evaluación científica que examina los efectos de la cafeína y el consumo de café en la salud cardíaca. Los análisis muestran que entre 3 y 5 tazas de café al día (equivalentes a 400 miligramos de cafeína, sin azúcar, crema ni edulcorantes) pueden reducir el riesgo de enfermedad cardíaca, accidente cerebrovascular, insuficiencia cardíaca y diabetes tipo 2 en la mayoría de los adultos. Los beneficios del café podrían estar relacionados no con la cafeína, sino con otros componentes biológicos como el ácido clorogénico.
El efecto del café en la presión arterial es complejo: se observa un aumento temporal en personas con hipertensión, pero en individuos con presión arterial normal, el consumo de más de tres tazas de café al día se asoció con una reducción del riesgo de hipertensión. En cambio, las bebidas energéticas tienden a aumentar la presión arterial debido a su alto contenido de cafeína, azúcar y taurina. Estas diferencias se deben a las variaciones en la composición química entre el café y las bebidas energéticas.
La AHA enfatiza que los beneficios del café no se deben solo a la cafeína, sino también a otros antioxidantes. Estudios muestran que las personas que consumen entre 3 y 4 tazas de café al día tienen un 21% menos de riesgo de accidente cerebrovascular y un 27-30% menos de riesgo de diabetes tipo 2. Sin embargo, el café acidulado, endulzado o con azúcar puede anular estos beneficios. Se continúan realizando más investigaciones para diferenciar los efectos de la cafeína de otros componentes y comprender las respuestas en distintas condiciones de salud.