Una investigación liderada por el profesor Thomas Algeo de la Universidad de Cincinnati estudió un evento de calentamiento rápido durante la Era Glacial del Paleozoico tardío. Un pequeño aumento en la temperatura de la superficie del mar desencadenó la liberación de metano del permafrost, lo que llevó a un calentamiento más significativo. Las temperaturas de la superficie del mar aumentaron 7°C.
Este cambio ocurrió a una tasa de 0.1°C por cada 1000 años. En la actualidad, hemos observado un aumento de 1°C en las temperaturas de la superficie del mar en los últimos 100 años. Los investigadores sugieren que el actual aumento de temperatura podría acelerar el derretimiento del permafrost y llevar a un mayor calentamiento.
Este evento muestra similitudes con el cambio climático actual. El calentamiento actual podría estar ocurriendo a través de un mecanismo similar al que se observó en la era glacial. La investigación fue publicada en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences.