Atsushi Taruya y su equipo de la Universidad de Kyoto desarrollaron un nuevo método para buscar materia oscura utilizando el campo magnético de la Tierra. Este método se centra en la búsqueda de una partícula hipotética llamada axión, utilizando el campo magnético de la Tierra y el espacio entre la ionosfera y la superficie terrestre. Los axiones son partículas que se estima son entre 19 y 21 órdenes de magnitud más ligeras que el electrón. Este método abarca un área mucho más grande que los campos magnéticos creados en el laboratorio y, por lo tanto, produce resultados más sensibles.
El equipo analizó los datos del campo magnético registrados en la estación de observación de Eskdalemuir del British Geological Survey en la frontera de Escocia entre 2012 y 2022. Estos datos se utilizaron para buscar una señal que indicara la presencia de axiones. Se estima que los axiones generarían una señal de 8 Hz. Sin embargo, el análisis no encontró ninguna señal de axiones. No obstante, este estudio estableció límites 100 veces más estrictos sobre la probabilidad de que los axiones interactúen con la luz.
El estudio también encontró algunas señales que podrían indicar la presencia de otra partícula hipotética llamada fotón oscuro. Estas señales aún no se pueden explicar y requieren más investigación.