Investigadores del Instituto Federal Suizo de Tecnología (EPFL) han desarrollado un elastómero impreso en 3D resistente a golpes y fatiga. Los elastómeros granulares de doble red (DNGE) colocan partículas de elastómero rígido en una red suave, distribuyendo la tensión mecánica y aumentando la resistencia a golpes y fatiga.
Los DNGE ofrecen tres veces más resistencia a la fatiga y 15 veces más durabilidad que elastómeros similares. Esto se logra gracias a que las partículas rígidas transfieren la carga al material suave durante la tensión. Los golpes se ven obligados a pasar a través de las zonas suaves en lugar de avanzar directamente.
Los investigadores prevén que esta tecnología facilitará su uso en robótica suave, dispositivos portátiles y aplicaciones biomédicas. Además, esperan que en el futuro, los DNGE fabricados con materiales biodegradables y reciclables sean amigables con el medio ambiente.