Dong Fang Hong 2, uno de los buques de investigación marina más importantes de China, ha recorrido 600.000 millas marinas y realizado más de 160 misiones de descubrimiento científico durante sus 27 años de servicio. Con su última actualización, el buque está equipado con sistemas de posicionamiento dinámico y navegación automática, lo que permite el estacionamiento prolongado y los viajes automáticos de un punto A a un punto B. Además, su laboratorio ha sido ampliado y se ha añadido un nuevo sistema de grúa capaz de alcanzar profundidades de 10.000 metros.
El buque mide 315 metros de longitud y pesa 3.000 toneladas. Los trabajos de desarrollo se han centrado en mejorar el control, la potencia, las funciones de investigación científica, la disposición del área de trabajo y el rendimiento de navegación del buque. Los cambios más destacados se han realizado en el puente, que ahora tiene un diseño más abierto y permite a la tripulación tener una mejor vista para la navegación y los experimentos científicos.
Dong Fang Hong 2 fue puesto en servicio por la Universidad Marina de China en 1996 y ha realizado más de 160 misiones de descubrimiento científico en diversas disciplinas, como hidrología, meteorología, física, química, geología, geofísica y trabajos de campo para estudiantes. El buque ha llevado a cabo programas de investigación conjunta con Estados Unidos, Canadá, Francia, Japón y Corea del Sur.