Investigadores de la Universidad de Tohoku han logrado reparar los daños a nivel molecular en los plásticos polybutylene terephthalate (PBT), utilizados en piezas automotrices y componentes eléctricos, restaurando la resistencia mecánica perdida durante el reciclaje. Este método resuelve uno de los mayores desafíos en el reciclaje de plásticos.
El método utiliza un compuesto químico llamado PPDI, añadido al proceso de reciclaje, para volver a unir las cadenas de polímeros dañadas, acercando la resistencia de los plásticos a su nivel original. Los investigadores determinaron la relación entre el peso molecular y la resistencia mecánica, permitiendo un enfoque más científico en la gestión del proceso de reciclaje.
Este trabajo podría contribuir a satisfacer las demandas de producción sostenible al permitir la reutilización de plásticos de alto rendimiento. Los investigadores prevén que este método también pueda aplicarse a otros termoplásticos.