Investigadores de la Universidad de Stanford diseñaron genomas de virus bacterianos utilizando grandes modelos de genoma. Estos modelos pueden generar nuevos virus con características únicas pero similares a los virus existentes. Los investigadores sugieren que esta tecnología podría llevar al diseño de virus que afecten a vertebrados en el futuro y que debemos prepararnos para ello.
Los modelos generan secuencias de ADN reconociendo el contexto biológico, lo que les permite producir secuencias que codifican proteínas funcionales incluso en situaciones que los humanos aún no comprenden. Dado que los genes bacterianos tienden a agruparse en grupos con funciones similares, el modelo puede tomar una secuencia de un grupo y generar secuencias que codifican proteínas funcionales similares a proteínas nuevas y desconocidas.
Los investigadores llaman a discutir los riesgos potenciales de esta tecnología y advierten sobre la posibilidad de diseñar virus que afecten a vertebrados en el futuro. Este desarrollo está ampliando los límites del uso de la inteligencia artificial en la biología y también está generando debates éticos.