Investigadores de la Universidad de Osaka, la Universidad de Gunma y la Universidad de Kyushu lograron crear áreas estables en membranas lipídicas artificiales hasta 58°C utilizando triptycene, una molécula imitadora de lípidos con forma de hélice. Esta molécula permite que los lípidos se engransen entre sí para formar 'islas' y estas áreas son térmicamente estables, a diferencia de la tendencia natural de los lípidos a mezclarse.
El triptycene está diseñado en forma de hélice de tres palas y aprovecha la tendencia de los lípidos a autoorganizarse para crear áreas estables dentro de la membrana. Estas áreas pueden utilizarse para concentrar catalizadores u otras moléculas funcionales en regiones específicas, lo que permite catalizar reacciones químicas, capturar moléculas específicas o crear membranas para la administración de fármacos.
Los investigadores afirman que este nuevo principio de diseño proporciona una herramienta valiosa para la ingeniería de áreas en materiales de membrana artificial. Este estudio fue publicado en el Journal of the American Chemical Society.