Investigadores de Arizona Devlet Üniversitesi (ASU) publicaron un estudio que cuestiona una teoría debatida durante años sobre la evolución de las sociedades de insectos. Los investigadores demostraron que la organización social conocida como eusocialidad no puede explicarse únicamente por el sistema de herencia genética. El estudio fue publicado en la revista Current Biology y se basa en un amplio conjunto de datos que incluye a más de 69.000 especies de insectos.
El estudio reveló que el sistema genético conocido como haplodiploidía no es un factor determinante por sí solo en la evolución de la eusocialidad. La haplodiploidía es un sistema en el que las hembras de los insectos poseen dos juegos de cromosomas, mientras que los machos solo uno. En algunas situaciones, este sistema puede hacer que los hermanos estén más emparentados entre sí que con sus propios descendientes. Sin embargo, los investigadores demostraron que este sistema no actúa de manera aislada en la evolución de la eusocialidad.
Los investigadores encontraron que la evolución de la eusocialidad se observa con mayor frecuencia en un grupo de insectos conocido como Hymenoptera aculeados. Este grupo incluye insectos eusociales como hormigas, abejas y avispas de nido abierto. Sin embargo, señalaron que esta relación se debe a la historia evolutiva única de dicho grupo.