Bajo la dirección de Yutaka Sumino y Kiwamu Yoshii de la Tokyo Bilim Üniversitesi, un equipo mostró dinámicas colectivas a gran escala sostenidas por la ruptura de la simetría acción‑reacción en un sistema coloidal con más de 10 000 partículas. Los investigadores, al airear partículas coloidales de poliestireno de diferentes tamaños en agua y comprimirlas entre electrodos recubiertos con óxido de indio‑estaño, provocaron el desarrollo de flujos electrohidrodinámicos al aplicar un campo eléctrico alterno. Dado que la fuerza de estos flujos aumenta con el tamaño de las partículas, las partículas más grandes atrajeron a las más pequeñas con mayor intensidad, rompiendo la simetría acción‑reacción y generando interacciones sin respuesta.
Las partículas se combinaron espontáneamente en pares de diferentes tamaños, comportándose como unidades auto‑impulsadas que se desplazaban dentro de la suspensión. Estos pares se agruparon en cúmulos mayores, pero dichos cúmulos se fragmentaron, reorganizaron y reconstituyeron de forma continua. Las suspensiones que contenían partículas unidimensionales mostraron interacciones mutuas y, con el tiempo, se convirtieron en cúmulos cristalinos estáticos.