Una investigación de la Universidad de Manchester revela cómo la mezcla de polímeros en el reciclaje de plásticos altera el mecanismo de degradación del material. La mezcla de diferentes plásticos, como los envases de yogur (polipropileno, PP) y los galones de leche (polietileno de alta densidad, HDPE), cambia la forma en que el material se degrada durante el proceso de reciclaje. Los investigadores descubrieron que incluso una mezcla del 1% de HDPE en PP altera el mecanismo de degradación del material y cambia radicalmente las propiedades físicas del material reciclado.
La mezcla causa una separación de fases en el material, debilitándolo y reduciendo su rendimiento general en el contexto del reuso industrial. Los investigadores señalan que los enfoques de normalización actuales solo cubren grados limitados de materiales y no representan una amplia gama de grados y mezclas de poliolefinas. Por lo tanto, se necesitan herramientas analíticas más avanzadas para un mejor control de calidad en el proceso de reciclaje.
El profesor Michael Shaver, de la Universidad de Manchester, afirma: 'Para establecer una relación sostenible con los residuos plásticos, es esencial que la economía del reciclaje de plásticos se convierta en una economía circular'.