Investigadores de UC Berkeley descubrieron en el genoma de los humanos modernos dos partes de ADN de ancestros humanos desconocidos. Uno de ellos es un 'fantasma' ancestro que se separó hace 800 mil años y se mezcló con humanos modernos en África hace 50 mil años. El otro es un ancestro 'superarcaico' que vivió hace 1,8 millones de años y pasó su ADN a los humanos modernos a través de los Denisovanos.
Utilizando el método TRACE, los investigadores rastrearon el ADN de estos ancestros en cientos de genomas de humanos modernos. El ADN del ancestro fantasma constituye el 1% del genoma humano moderno. El ADN del ancestro superarcaico pasó a los humanos modernos a través de los Denisovanos.
Los investigadores afirman que estos hallazgos muestran que la evolución humana es una red compleja. Sin embargo, la identidad de estos ancestros aún no se conoce. El método TRACE puede ser utilizado en otras especies.