Un nuevo estudio ha revelado rastros de dos nuevos linajes 'fantasma' en el genoma humano moderno. Uno de ellos proviene de un grupo que dejó huellas de ADN en todos los humanos actuales. El otro pertenece a un grupo 'superarcaico' que se separó hace 1,8 millones de años y dejó rastros solo en humanos de origen oceánico.
En el estudio, los investigadores desarrollaron un nuevo método para detectar fragmentos de ADN pertenecientes a estos linajes fantasmas, comparando más de 500 genomas humanos modernos. Este método permite encontrar rastros genéticos antiguos en el genoma humano moderno sin necesidad de muestras de ADN fósil.
Uno de los linajes fantasmas encontrados podría ser Homo heidelbergensis. El otro podría provenir de Homo erectus. Los investigadores señalan que estos hallazgos muestran que la evolución humana es más bien una red compleja que un simple árbol de ramificación.