Naoya Shibata y su equipo del Instituto de Ingeniería de Tokyo Üniversitesi realizaron un experimento de doble rendija a escala atómica que permite observar directamente las vibraciones de átomos vecinos. El estudio se publicó en 2026 en una revista científica de prestigio.
Los investigadores emplearon un haz de electrones enfocado con un microscopio electrónico de transmisión de barrido (STEM) sobre dos columnas de átomos de silicio separadas por 136 pm; esto redujo el experimento clásico de Young aproximadamente siete órdenes de magnitud. Los patrones de interferencia obtenidos revelaron el grado de vibración en la misma dirección de los pares de átomos, proporcionando nueva información sobre la fuerza de enlace y la conductividad térmica.
El método aún solo puede aplicarse en estructuras cristalinas y condiciones específicas, lo que indica la necesidad de generalizarlo a una gama más amplia de materiales. En el futuro, esta técnica permitirá examinar a nivel atómico las zonas de alta acumulación de calor en semiconductores, orientando el diseño de la distribución térmica.